Chaumes fascicules, dressés ou genouillés- ascendants, ordinairement simples, glabres, 10-50 cm. (rarement au-dessus de 20). Gaines striées, lisses, glabrescentes ou pourvues de poils épars (denses dans la var. vestita). Ligule courte, tronquée. Limbe plan, mou, lâchement (densément var. vestita) hirsutes sur les deux faces. Panicule cylindrique, oblongue, lancéolée, rarement plus ou moins lobulée {pseudolobulata Degen et Domin) 1 à 12 cm. de long. Axe scabre. Rameaux courts, scabres, rameux dès la base. Pédicelles courts, non épaissis. Épillets ordinairement à 5 fleurs (3-13), articulées sur la rachéole, 3-4 mm. (autres formes), ou 6-8 (ssp. berythea). Glumes inégales, aiguës ou acuminées, pubescentes (forme ordinaire), hirsutes {vestita, obtusiflora var. condensata), rarement glabres (var. glabriflora, parfois berythea), ainsi que les lemmes. Celles-ci lancéoléesacuminées, herbacées à marge hyaline, brièvement bidentées au sommet et portant dans le sinus une arête droite scabre, presque toujours très courte, ou obtuses, mutiques ou très légèrement mucronées (obtusiflora). Paléa plus courte, bidentée ou bifide, à dents plus oii moins aristulées, à 2 carènes scabres, hyaline.