Chaumes fascicules, genouillés ascendants ou dressés, glabres, 10-60 cm. Gaines inférieures lâchement villeuses, les supérieures glabres. Ligule courte, de moins d'un mm. Limbe glabre ou villeux à l'extérieur, scabre et villeux à l'intérieur. Épillets rudimentaires, normalement un et un seul. Épi court, presque capituliforme ou ové, à 3-5 épillets. Épillets inférieurs bien plus forts que les autres, glabres ou, parfois (var. hirsuta Eig), hirsutes, à 3-6 fleurs, les autres, moindres, biflores, stériles. Rachis aplati. Glumes des épillets inférieurs coriaces, généralement dilatées, ventrues, ou non dilatées (var. eventricosa Eig), à 4 arêtes égales (parfois 3 ou 5), trinerviées. Glumes des épillets stériles plus étroites, plus ou moins cylindriques, à arêtes moins nombreuses. Lemme égalant à peu près les glumes, à 3 arêtes à peu près égales. Paléa subégale, lancéolée, à 2 carènes, couvertes de cils égaux.