-Plante cespiteuse.
-Rhizome court, portant des rejets stériles et des chaumes florifères.
-Chaumes dressés ou ascendants, jusqu'à plus d'un mètre, striés, glabres, lisses.
-Gaines comprimées, fortement carénées, les inférieures lâchement imbriquées, villeuses ou scabres.
-Ligule longue, pouvant atteindre 2 cm., aiguë et lacérée, glabre ou pubescente.
-Limbe pouvant atteindre 30 cm., plan, strié et plus ou moins scabre.
-Panicule verte ou violacée, plus ou moins longuement pédonculée, 2-18 cm. de long, formée de fascicules unilatéraux denses d'épillets subsessiles à l'extrémité de rameaux très courts ou plus ou moins allongés.
-Axe droit, un peu scabre.
-Rameaux inférieurs longuement nus ou très courts, les supérieurs toujours très courts.
-Epillets sessilesou subsessiles, atteignant 7 mm., à 3-5 fleurs, fertiles, articulées sur la rachéole, caduques.
-Rachéole portant au sommet une fleur rudimentaire.
-Glumes peu inégales, membraneuses, lancéolées, carénées, l'inférieure plus courte.
-Lemmes oblongues ou oblongueslancéolées, papyracées, avec marges scarieuses à 5 nervures non saillantes, scabres ou ciliées sur la carène, et un mucron rigide, rarement allongé en arête.
-Paléa plus courte, à 2 carènes ciliées.
-Anthères jaunes ou violettes, 3 mm. Épillets parfois, mais rarement, vivipares.