Plante cespiteuse. Rhizome court, portant des rejets stériles et des chaumes florifères. Chaumes dressés ou ascendants, jusqu'à plus d'un mètre, striés, glabres, lisses. Gaines comprimées, fortement carénées, les inférieures lâchement imbriquées, villeuses ou scabres. Ligule longue, pouvant atteindre 2 cm., aiguë et lacérée, glabre ou pubescente. Limbe pouvant atteindre 30 cm., plan, strié et plus ou moins scabre. Panicule verte ou violacée, plus ou moins longuement pédonculée, 2-18 cm. de long, formée de fascicules unilatéraux denses d'épillets subsessiles à l'extrémité de rameaux très courts ou plus ou moins allongés. Axe droit, un peu scabre. Rameaux inférieurs longuement nus ou très courts, les supérieurs toujours très courts. Epillets sessilesou subsessiles, atteignant 7 mm., à 3-5 fleurs, fertiles, articulées sur la rachéole, caduques. Rachéole portant au sommet une fleur rudimentaire. Glumes peu inégales, membraneuses, lancéolées, carénées, l'inférieure plus courte. Lemmes oblongues ou oblongueslancéolées, papyracées, avec marges scarieuses à 5 nervures non saillantes, scabres ou ciliées sur la carène, et un mucron rigide, rarement allongé en arête. Paléa plus courte, à 2 carènes ciliées. Anthères jaunes ou violettes, 3 mm. Épillets parfois, mais rarement, vivipares. Rameaux inférieurs de la panicule longuement nus à la base. Panicule nettement interrompue. Taille souvent élevée. Lemmes atténuées au sommet, peu obtuses.