-Rhizome rampant.
-Tiges arrondies, atteignant 1 cm. de diamètre et 1 à 3 m. de hauteur, dressées ou un peu arquées.
-Gaines toutes vers la base, les inférieures aphylles, les plus élevées à limbe court.
-Feuilles involucrales 1-5, l'inférieure paraissant continuer la tige, dépassant peu ou ne dépassant pas l'anthèle, piquante, les autres étalées-dressées, squamiformes.
-Anthèle simple ou composée, à épillets agglomérés en fascicules sessiles ou pédoncules, l'ensemble pouvant atteindre 10 cm. Épillets au plus 11 mm. de long, multiflores.
-Glumes brun-rougeâtre, ordinairement clair, mucronées, carénées, parfois poilues.