-Plante variable, souvent pluricaule, à tiges dressées ou prostrées, à revêtement pileux parfois relativement copieux, souvent aussi réduit, jusqu'à une vraie glabrescence, verte ou, parfois, quelque peu glaucescente, 20-80 cm.
-Feuilles pinnatilobées à pinnatifides ou pinnatipartites, les plus élevées sur la tige à lobes transformés en lanières linéaires subaiguës.
-Sépales et pétales semblables à ceux de P. umbonatum et peu différents de ceux de rhoeas, mais avec un développement moyen un peu moindre.
-Sépales un peu hirsutes, caducs.
-Pétales habituellement au moins d'un rouge vif pourpré, à tache basale noire souvent liserée de blanc.
-Étamines à anthères subglobuleuses, un peu variables cependant, mais apparemment toujours nettement plus courtes que celles de rhoeas.
-Capsule oblongue lancéolée, atténuée aux deux extrémités, parfois plus étroites et presque cylindriques, presque toujours d'un brun-pourpre peu voyant.
-Disque à 6-8 stigmates, à lobes se recouvrant, d'abord rabattus sur le sommet de la capsule, puis redressés-étalés à maturité.
-Disque plat, plus souvent arrondi et légèrement conique, le sommet formant une légère pointe, mais non un mucron distinct.